Die Stiftung Sternwies ist eine vom Kanton anerkannte gemeinnützige Organisation, ausgerichtet auf Menschen mit einer psychischen Beeinträchtigung. Sie untersteht der BVG- und Stiftungsaufsicht Tessin, Ostschweiz und Zürich (ATIOZ). Die erstinstanzliche Aufsicht obliegt dem Bezirksrat.
Für die verschiedenen Angebote bestehen Leistungsvereinbarungen mit dem kantonalen Sozialamt Zürich. Eine kantonale Betriebsbewilligung berechtigt die Stiftung, erwachsene invalide Menschen gemäss dem Betriebs- und Betreuungskonzept aufzunehmen und zu betreuen.
Ergänzend zu kantonalen Beiträgen wird die Stiftung Sternwies über Aufenthaltstaxen, Kundenaufträge an die Werkstatt, Verkauf von Produkten aus den Ateliers sowie über Spenden finanziert.